2月15日(日)､2026年FIA世界ラリー選手権(WRC)第2戦ラリー・スウェーデンの最終日デイ4がスウェーデン北部の都市「ウーメオー」を中心に行われ、エンドレスがブレーキパーツの供給においてパートナーを務めるTOYOTA GAZOO Racing World Rally Team（TGR-WRT）のエルフィン・エバンス/スコット・マーティン組(GR YARIS Rally1 33号車)が優勝。勝田貴元/アーロン・ジョンストン組(18号車)が総合2位、TGR-WRT2からのエントリーとなるサミ・パヤリ/マルコ・サルミネン組(５号車)が総合3位、オリバー・ソルベルグ/エリオット・エドモンドソン組(99号車)が総合4位でフィニッシュし、TGR-WRTは1-2-3-4フィニッシュを達成しました。

ラリー・スウェーデンの最終日デイ4は、3本のステージ計61.13km。ラリーは最終日も青空の下で進み、オープニングのSS16は朝7時半過ぎのスタート時点でマイナス22度前後と、最終日も極寒のウィンターコンディションでの戦いになりました。

デイ3で首位に立ち、総合2位の勝田に13.3秒のリードを築いたエバンスは、SS16でベストタイムを記録。2番手タイムの勝田との差を14.7秒に拡げました。このステージはソルベルグが3番手、パヤリが4番手とTGR-WRTのドライバーがトップ4を独占。SS16の再走ステージ、SS17では勝田がベストタイム、パヤリが2番手、エバンスが3番手、ソルベルグが4番手とチームは再び1-2-3-4タイムをマーク。そして迎えた最終のパワーステージ、SS18ではエバンスが2番手タイム、勝田が3番手タイム、ソルベルグが4番手タイム、パヤリが10番手タイムを記録。トップ4の総合順位に変化はなく、エバンスが総合2位の勝田を14.3秒差で抑えて首位の座を守り、今シーズン初優勝を達成。エバンスはトップと僅か0.1秒差のパワーステージ2番手タイム、スーパーサンデー1位によるボーナスポイントも獲得し、ソルベルグを抜いてドライバー選手権首位に立ちました。

昨年に続き総合2位の勝田は、パワーステージ3番手、スーパーサンデー2位によりドライバー選手権3位に浮上。勝利は逃しましたが、勝田にとってはキャリア8回目のポディウム獲得となりました。昨年のラリージャパン以来となる総合3位で表彰台に立ったパヤリは、スーパーサンデー4位によりドライバー選手権7位に。総合4位のソルベルグはパワーステージ4番手、スーパーサンデー3位となり、ドライバー選手権ではエバンスと13ポイント差の2位に後退しました。

TGR-WRTは今回1-2-3-4フィニッシュを達成したことにより、前戦ラリー・モンテカルロに続き、2大会連続で表彰台を独占。単一マニュファクチャラーのクルマが2戦連続でポディウムを占めたのは、2010年のシトロエン以来となります。また、開幕2戦での表彰台独占は、1984年にアウディがモンテカルロとスウェーデンで達成した1984年以来となります。

エンドレスのブレーキパーツは、スウェーデンの極寒のコンディションでも安定した性能を発揮しチームの連勝に貢献しています。

WRC次戦は、3月12日から15日にかけて、アフリカのケニアで行われる第3戦「サファリ・ラリー・ケニア」です。長い伝統と知名度を誇るこのラリーの路面は、今シーズン初となるグラベル(未舗装路)。TGR-WRTは、このラリーがWRCのカレンダーに復帰した2021年から昨年まで、5大会連続で優勝を獲得しています。



ラリーの詳細については、チームの公式ウェブサイトをご覧ください。

https://toyotagazooracing.com/jp/wrc/